אוניית התבואה הראשונה שהפליגה מאוקראינה מאז פרוץ המלחמה, בהתאם לעסקה הרוסית־אוקראינית בתיווך האו"ם, עגנה שלשום בטורקיה, לאחר שמצאה רוכשים לתירס שעל סיפונה.

הספינה ראזוני, המפליגה תחת דגל סיירה־לאון, יצאה מנמל אודסה האוקראיני ב־1 באוגוסט כשהיא נושאת 26 אלף טונות של תירס. לפי פקידים אוקראינים, המשלוח - שיעדו היה נמל טריפולי בלבנון - התעכב במשך חמישה חודשים בגלל פלישת רוסיה לאוקראינה. ראזוני הייתה אמורה לעגון בטריפולי בסוף השבוע שעבר, אולם הרוכש הלבנוני ביטל את העסקה כשהספינה כבר הייתה בדרכה – ובעלי התירס נדרשו למצוא רוכש חלופי.

לבסוף עלה הדבר בידם: ביום רביעי עגנה הספינה בנמל מרסין שבטורקיה, לאחר כמה ימי המתנה מחוץ לנמל במי הים התיכון. אחמד אל־פארס מסוכנות התובלה הימית אשראם שוחח עם אתר החדשות "מידל איסט איי" ואמר כי נמצא רוכש טורקי לתירס, והמטען נמכר לו וייפרק במרסין.

ההסכם בין רוסיה לאוקראינה, שנחתם באיסטנבול בחודש שעבר בתיווך האו"ם והטורקים, הסיר את המצור הימי הרוסי על נמלי אוקראינה וייסד מסדרונות הפלגה בטוחים, נטולי מוקשים. ההסכם משחרר כעת בהדרגה מאות אלפי טונות של תבואה שנתקעו באוקראינה מאז פריצת המלחמה ב־42 בפברואר.

פקיד האו"ם הבכיר המפקח על הסכם התובלה, פרדריק קני, אמר ביום רביעי שעד כה הפליגו 12 ספינות מנמלי אוקראינה, רובן מוטענות בתירס במקום בחיטה, משום שהתירס הוא התבואה שאוחסנה בממגורות הייצוא בזמן הפלישה הרוסית. המשלוחים הבאים, שעודם בדרכם, צפויים להגיע לטורקיה, לאיטליה, לאירלנד ולסין בימים ובשבועות הקרובים.

"כעת אנחנו עוברים לייצוא החיטה", אמר קני. לדבריו, השבוע חצתה את מצרי הבוספורוס לכיוון אוקראינה הספינה הראשונה שמיועדת לייצא חיטה מהמדינה אל העולם. "אוספריי קארגו" אמורה להעמיס את החיטה בממגורות נמל איליצ'יבסק מדרום לאודסה.

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי בירך במוצאי השבת שעברה על ההתפתחויות. "נמלי הים השחור שלנו פועלים", אמר בנאום לאומה. "אבל איום הפרובוקציה והטרור הרוסיים עדיין קיים. כולם מוכרחים להיות מודעים לכך. אם שותפינו ימלאו את התחייבויותיהם ויאבטחו את המשלוחים, ייפתר משבר המזון העולמי".